Winterslaap

Slaap problemen bij kinderen of beter gezegd slaap uitdagingen komen vaker voor dan veel ouders denken. Veel kinderen hebben moeite met inslapen, doorslapen, angstdromen of ze worden zeer vroeg wakker. Dit kan veel impact hebben op zowel het kind als het gehele gezin. 

Wanneer je op zoek gaat op het internet naar slaapproblemen bij kinderen kom je veel praktische tips tegen en vaak worden er ook oorzaken beschreven. Zoals bijvoorbeeld; overprikkeling van het kind, angsten, onregelmatige routines, ontwikkelsprongen of lichamelijke oorzaken. Praktische oplossingen kun je gemakkelijk toepassen. Bijvoorbeeld een vaste avondroutine opbouwen, een prikkelarme slaapkamer creëren, een extra zware deken, het belonen van positief gedrag en maken van bijvoorbeeld een ''monsterspray'' (water gemengd met lavendelolie). 

Vaak helpen deze interventies goed, maar niet altijd. Als ouder kun je soms jarenlang te maken hebben met gebroken nachten. Dus het is net zo belangrijk om als ouder goed voor jezelf te zorgen. 

Dat begint bij het juiste gewicht hangen aan het slaaptekort. We zijn als ouders vaak geneigd om te zeggen ''het hoort erbij''. Maar jarenlang slaaptekort beïnvloed je stemming, je gezondheid en je functioneren overdag. Je mag het slaaptekort dus echt wel groot maken voor jezelf. 

Daarnaast is het goed om de zorg te delen. Wissel nachten af met je partner. Maar breng je kind of kinderen ook eens wat vaker naar bijvoorbeeld opa of oma, mits dit mogelijk is natuurlijk. Op deze manier kun je meer tijd voor rust inplannen voor jezelf. En vaak vinden opa en oma het reuze gezellig als er een logeer partijtje gepland wordt. 

Maak slapen een prioriteit voor jezelf. Vaak zijn we geneigd om geen rust te nemen overdag. De was krijgt voorrang, de boodschappen moeten worden gedaan en ga zo maar door. Het is van essentieel belang om ergens op de dag een korte powernap in te plannen. Of eens lekker vroeg naar bed te gaan in de avond. Plan bewust rust momenten. Slaap is basiszorg, zeker ook voor ouders. 

Vermijd overvolle dagen. Wanneer je in een periode bent beland van veel slaaptekort, is het verstandig om dit ook serieus te nemen in je eigen planning. Dus misschien iets minder sociale contacten inplannen of klussen die op je lijstje staan uitstellen. 

Neem signalen van overbelasting serieus. Wanneer je snel huilt, continue gespannen bent, geen plezier meer ervaart,  prikkelbaar bent tegen je kind of je nog moeilijk kunt concentreren, kan het zijn dat je overbelast bent. Dan is het goed om contact op te nemen met je huisarts of op een andere manier hulp te zoeken zoals bijvoorbeeld een coach. 

Persoonlijk heb ik ook te maken gehad met slaaptekort. Zelfs zo erg dat ik in de avond geen auto meer kon rijden, omdat ik achter het stuur in slaap viel. Destijds hebben we wat interventies van bovenstaande ingezet, maar ben ik ook een periode minder gaan werken. Soms is een grote interventie nodig om goed voor jezelf te zorgen. Ik ben mijzelf er van bewust dat dit niet voor iedereen is weggelegd. Maar wanneer je probeert en je leven onder een vergrootglas legt, lukt het vaak wel om ergens ruimte te vinden om dingen anders te gaan doen. 

Ouders die jarenlang gebroken nachten hebben, verdienen evenveel aandacht en zorg als hun kinderen. Door goed voor jezelf te zorgen houd je de kracht en veerkracht om liefdevol in verbinding te blijven opvoeden. Je hoeft het niet alleen te doen, steun vragen is een teken van kracht.